Во всем мире известны тонизирующие напитки «кока-кола» и «пепси-кола». Чем же они приобрели популярность? Конечно, немалую роль сыграла хорошо поставленная реклама. Но основная тайна успеха состоит в том, что при их производстве использовали натуральный продукт – орех кола, который содержит в себе стимулирующие вещества. Еще с древних времен туземцы Конго и некоторых других прибрежных стран Африки знали секрет«чудодейственной магии», которая позволяла им обходиться без пищи и воды целыми неделями, хотя люди при этом исполняли самую тяжелую работу, осуществляли длительные переходы по пустыни. Но тайну удивительной бодрости надежно охраняли. Фараоны и жрецы пытались узнать тайну любой ценой и тысячи их посланцев гибли в темных в зарослях тропических лесов;
- умирали от болезней,
- отравленных стрел,
- когтей хищников,
- были растоптаны ногами носорогов и диких слонов,
- заколоты рогами буйволов.
Наконец, через несколько столетий властелины Нила узнают, что недалеко от побережья в Конго и других государств Западной Африки растут деревья, с которых туземцы-старейшины;
- собирают большие плоды, похожие на звезду,
- в которых содержится сокровище от 10 до 30 белого или красного цвета орешков,
- которые имеют название «орех кола».
Старейшины бдительно охраняли их и давали по орешку слабым, больным или воинам перед походами. Такие орешки спасали также и от голода.
Но орешки, добытые с таким трудом, не хотели вырастать в чудодейственные деревья, поэтому фараонам приходилось налаживать мирный товарообмен с туземцами. Египетские купцы начали поставлять фараону и жрецам, а потом и другим египетским вельможам целебные орехи кола. После падения власти фараонов они становятся доступнее. Потому что предприимчивые купцы и далее поставляют их в немалом количестве.
Орех кола удивительные свойства
Орех кола становится разменной монетой у туземцев, её даже используют в качестве подарка. В районах, где кола не растет, эти чудодейственные орешки подают на всех праздниках, как самое лучшее лакомство. При заключении сделок в знак мира и согласия вожди племен обменивались белой колой. Как знак объявления войны, противнику отправлялась красная кола. В Конго с древних времен существовал обычай, согласно которому жених, желающий семейного счастья, должен дарить невесте и теще белую колу. В ответ он получает белую колу – в знак согласия и благосклонности, и, наоборот, красную – в знак отказа. И до сих пор дарение белой колы является символом;
- вежливости,
- дружбы,
- почета,
- доброжелательности.
Также кола играет весомую роль в судебных процессах и культовых обрядах. Все присяги складывали над колой. Во время произнесения присяги во многих племенах негры должны были держать на ладони вытянутой руки семя колы, а затем съесть его. Колу употребляли;
- при мигренях,
- головном боле,
- истощении,
- дизентерии.
Но особенно ее употребляли во время длительных изнуряющих походов. Жевание одного свежего семени колы дает возможность неграм тропической Африки преодолевать огромные расстояния под палящим солнцем. Тубильцы утверждают, что орех кола;
- утоляет жажду,
- заменяет мясо,
- из плохой воды делает хорошую,
- повышает половую способность,
- обезвреживает последствия от чрезмерного употребления алкоголя и многое другое.
Кола получила распространение по всему миру. Вместе с неграми, которых перевозили работорговцы, она попадает в Центральную Америку. Английские моряки привозят ее в Индию, Цейлон и Сейшельские острова. А голландцы начинают ее выращивать на Яве. И в конце XVIII века она появляется в Европе. И уже с середины XIX столетия семена колы используются в медицинской практике, как тонизирующее действие на сердце, мышцы и др.
Дерево кола (Cola)
Это дерево является дальним родственником какао. Род кола (Cola) насчитывает более полсотни видов, которые в природе распространены в тропической части Африки. Но практическое применение как тонизирующее растение имеют только некоторые из них. Племена негров издавна используют орехи колы блестящей, или настоящей (Cola nitida). Кола – красивое вечнозеленое дерево высотой 10-20 м с большими листьями. После того, как отцветут большие цветки с красивыми лепестками, образуется сборный плод, который состоит из 4-5 сборных листянок. В каждой из них находится от 2 до 6 больших семян (2,5 – 4 см длины и до 3 см ширины, массой около 8 г. В общем плод может содержать около 10-12 семян. По окраске кожуры выделяют 4 вида семян:
- красный,
- белый,
- смешанный и бледный.
Больше всего ценится белый подвид. Именно эти семена называют «орех» кола, или «гуру». Когда плоды созреют, из них вынимают семена, очищают их от оболочки и зародышей корешков, оставляя только семядоли, после этого их высушивают. При этом красный цвет семядолей приобретает темно-красно-рыжий цвет. В таком виде семена колы поступают на рынки и на экспорт. На вкус они горько-вяжущие, но при жевании этот вкус постепенно пропадает и становится сладковатым.
Орехи кола
Стимулирующие и тонизирующие свойства орехов обусловлены их своеобразным составом. Прежде всего, это кофеин (от 0,8 до 2,5%), специфический алкалоид колатин. Также содержит теобромин, как кофе и чай, только в другом химическом состоянии и поэтому его действие мягче и дольше. Настроение и физический тонус будет приподнят на 5-8 часов. Орех кола особенно полезно принимать перед экзаменами или во время напряженной и ответственной работы, так как усиливает работу мозга, повышает концентрацию. Мысли будут ясными, усталость и сонливость исчезнет. Кроме стимулирующих веществ, семена богаты на крахмал, содержат жиры, дубильные вещества. В природном состоянии кола блестящая распространена в тропических лесах Западной Африки. Но в наше время этот вид культивируют во многих тропических странах:
- в Индии,
- Индокитае,
- Гвиане,
- Бразилии.
Кроме того, что семена используют для производства напитков, из семян колы изготовляют еще и специальные тонизирующие таблетки, а также тонизирующий шоколад-колу;
- для туристов,
- альпинистов,
- геологов,
- летчиков,
- людей, чья работа предусматривает большие физические нагрузки.
Орех кола используется африканцами в народной и официальной медицине в виде экстракта, настоя, масла.
